Via Padova, le vieux Milan arabe
C'est hors des circuits touristiques, à l'est du métro Loreto. On n'y vient pas pour les monuments : on y vient pour comprendre comment la deuxième religion de Milan vit au quotidien, et pour faire ses courses.
La via Padova est l'artère la plus longue et la plus multiethnique de Milan. Elle traverse le municipio 2, du quartier de Loreto jusqu'aux limites communales, et dessine un corridor d'immigration qui s'est structuré en trois vagues : des Égyptiens d'abord, à partir des années 1970, puis des Maghrébins, et enfin des Pakistanais, Bangladais et Sénégalais depuis les années 2000. Les premiers lieux structurés — centre islamique, salles de prière, boucheries — datent de la fin des années 1980.
La densité est aujourd'hui remarquable : boucheries halal, épiceries de la Corne de l'Afrique, salons de thé marocains, pâtisseries bangladaises, restaurants pakistanais et égyptiens se succèdent sur plusieurs kilomètres. C'est ici que la cuisine égyptienne, en particulier le koshari, se trouve le plus facilement. Les deux lieux les plus repérables sont la Casa della Cultura Musulmana, au 144 et au 366 de la via Padova, et une série de salles de prière plus discrètes installées dans des locaux reconvertis.
Que faire concrètement
Pour un voyageur, le plus simple est d'y aller en journée, en semaine : métro Loreto (M1/M2), puis via Padova à pied vers l'est. Comptez une boucle d'une à deux heures entre les commerces d'alimentation et une pause thé — à midi ou en fin d'après-midi, pour que les horaires de prière restent faciles à tenir.
Et le projet de grande mosquée ?
La Ville de Milan a attribué en août 2023 le site des anciens bains publics de la via Esterle, dans le quartier, à la Casa della Cultura Musulmana, pour y construire la première mosquée bâtie de la ville. Le projet a été réduit depuis et repoussé : à la date de cette page, rien n'est construit, et nous ne présentons donc pas la via Esterle comme un lieu de culte en service.
📍 Pour les courses, pas pour l'hôtel
L'offre d'hébergement est pauvre sur la via Padova elle-même, et l'intérêt touristique nul. Logez à Porta Venezia (une station à l'ouest de Loreto) ou à Centrale, et venez via Padova en journée pour les courses, les repas et la prière.