📸 Que visiter à Portimão
Une plage-falaise, un port qui travaille, un musée-conserverie remarquable — et, à quinze kilomètres, le plus grand monument islamique du Portugal.
🏖 Praia da Rocha ⭐
La carte postale de l'Algarve occidentale : un très long ruban de sable doré au pied d'une falaise ocre, hérissé de rochers isolés — les rochas qui lui donnent son nom — que la mer a découpés en arches et en aiguilles. Au-dessus court l'Avenida Tomás Cabreira, le front de mer bâti et vivant ; à l'extrémité est, la forteresse de Santa Catarina surveille l'embouchure de l'Arade, et c'est de sa terrasse qu'on comprend d'un coup d'œil la géographie de la ville : le port d'un côté, la plage de l'autre.
🐟 Le Museu de Portimão et la ville des conserveries
L'un des meilleurs musées de la côte, et sans doute le plus inattendu : il est installé dans une ancienne conserverie de sardines dont les cuves et les chaînes ont été conservées en place. L'exposition permanente raconte la ville par son travail — la pêche, la boîte, la mer — et comporte une station consacrée à l'Alcaria de Arge, un habitat rural d'époque islamique des XIIᵉ-XIIIᵉ siècles fouillé au confluent de la ribeira da Boina et du rio Arade. C'est là, et nulle part ailleurs en ville, qu'on touche au Portimão musulman.
🏰 Silves, la capitale du Gharb
À quinze kilomètres en remontant le fleuve : Shilb, la capitale d'al-Gharb, cité des poètes — al-Mu'tamid, futur roi de Séville, en fut gouverneur à vingt-trois ans, et Ibn Ammar y naquit en 1031. Le château de grès rouge est le plus grand monument islamique du pays, et le musée municipal est bâti autour d'un puits-citerne almohade de dix-huit mètres, classé Monument National. Une réserve d'honnêteté : le château a été lourdement restauré entre 1940 et 1948 — les créneaux que vous photographierez sont modernes.
🛶 Les grottes et la ria d'Alvor
Depuis la marina partent les bateaux de la côte des grottes — dont la célèbre Benagil, cette cathédrale de roche percée d'un œil ouvert sur le ciel : allez-y tôt le matin, en petit bateau ou en kayak, la mi-journée est saturée l'été. Autre visage, gratuit et paisible : la ria d'Alvor et ses passerelles de bois au-dessus des marais salants, à l'ouest de la commune — cigognes, échasses et flamants, une heure de marche plate qui plaît beaucoup aux enfants.